NASA, Mars’ın nadir görüntülerini yayınladı

Uzayda Bulunan Metalik Asteroit Psyche, Mars Yakın Geçişiyle Yolculuğuna Devam Ediyor

Uzayda bulunan büyük bir metalik asteroit olan Psyche, yüksek derecede yansıtıcı bir metalik yüzeye sahip olduğu gözlemlenen bir uzay kayasıdır. Yeryüzü ve uzay teleskoplarıyla yapılan gözlemler, bu asteroitin Dünya, Mars, Merkür ve Venüs gibi gezegenlerin en iç katmanlarına benzeyen erken dönem bir gezegen yapı taşının çıplak kalmış çekirdeği olabileceğini düşündürmektedir.

Psyche’nin 3,6 milyar kilometrelik yolculuğunda yakıt tasarrufu sağlamak ve güneş-elektrikli itki sistemini desteklemek amacıyla Mars yakın geçişi gibi manevralar yapılması planlanmıştır. 15 Mayıs’ta Mars’ın etrafından dönerken Mars’ın kütleçekim kuvvetinden faydalanan Psyche, uzay aracının hızını saatte bin mil artırarak yörüngesini Güneş’e göre yaklaşık 1 derece değiştirmiştir.

NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı’ndan navigasyon sorumlusu Don Han, Mars’ın uzay aracına sağladığı ivmenin başarılı olduğunu doğrulayarak, Psyche’nin 2029 yazında asteroide ulaşmak üzere rotasında ilerlediğini belirtmiştir.

Mars’a yakın geçiş sırasında, Psyche’nin Mars yüzeyine 4 bin 609 kilometre kadar yaklaşarak bilimsel araçlarını ve kameralarını test ettiği ve nadir fotoğraflar çektiği bilinmektedir. Arizona Eyalet Üniversitesi’nden görüntüleme ekibi lideri Jim Bell, uzay aracının Mars’ın güneş tarafındaki ince hilal şeklindeki nadir görüntülerini kaydederek kameraların kalibrasyonu için eşsiz fırsatlar elde edildiğini belirtmiştir.

Psyche, Ağustos 2029’da asteroide ulaşacak ve gök cismini tamamen haritalandırmak için farklı irtifalarda yörüngeye girecektir. Eğer elde edilen veriler, Psyche’nin antik bir gezegen çekirdeği olduğunu doğrularsa, bu asteroit Dünya ve Mars gibi gezegenlerin merkezindeki gizemlerin aydınlatılmasına büyük katkı sağlayacaktır.